Археологи из Ереванского государственного университета пришли к выводу, что так называемые вишапы — массивные каменные монолиты возрастом около шести тысяч лет — были связаны с древним культом воды. Ранее их назначение оставалось загадкой. Камни находили в труднодоступных горных районах, вдали от поселений, а их создание требовало значительных усилий.
В рамках нового исследования ученые проанализировали 115 известных вишапов и обнаружили закономерность: все они расположены рядом с источниками воды — у родников, ручьев, мест таяния снега или древних оросительных каналов. Это позволило предположить, что древние жители региона почитали воду как источник жизни и отмечали места ее появления каменными столбами.
Исследователи также выяснили, что камни размещались на двух высотных уровнях — примерно на 1900 и 2700 метрах над уровнем моря. Эти зоны совпадают с сезонными маршрутами передвижения пастухов и стад, сообщил журнал Heritage Science. При этом на больших высотах чаще встречаются монолиты в форме рыбы, что, вероятно, подчеркивало особую связь воды и горных ландшафтов.
Радиоуглеродная датировка показала, что первые камни-драконы появились еще в 4200–4000 годах до нашей эры, задолго до формирования развитых цивилизаций региона.
