В Богдинско-Баскунчакском природном заповеднике Астраханской области ученые Астраханского госуниверситета имени В.Н. Татищева обнаружили древнейшее растение — хвойник окаймленный (Ephedra lomatolepis Schrenk), сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу Минобрнауки РФ.
По данным исследователей, кустарник существовал около 17–35 тыс. лет назад, когда на месте современной Астрахани было море, а по суше бегали пещерные львы, сайгаки и другие представители фауны. Найденная популяция расположена на нижнетриасовых морских песчаниках юго-восточного склона горы Большое Богдо, где сохранялись редкие третичные реликты флоры и фауны.
Общая площадь участка с хвойником составляет около 100 кв. м. Кроме Астраханской области, этот вид встречается в Казахстане, Монголии и Китае. Растение обладает лекарственными свойствами и предотвращает выдувание песка ветром, что важно для экологии региона.
По словам ученого Алексея Лактионова, открытие хвойника окаймленного представляет значительный вклад в ботаническую науку Европы и является вторым аборигенным хвойным видом Астраханской области.
